Takeaway økonomi

Matlevering er alt annet enn en velsmakende virksomhet

Selv de som trekker seg tilbake ved å spise kveldsmat fra en gjennomvåt boks, frykter å bli mekket ned av karribærende syklister eller tror hjemmelagets død er en kulturell vederstyggelighet, bør beundre Jitse Groen. Den 41-år gamle nederlenderen, som laget matleveringsvirksomheten på nett ved å grunnlegge Takeaway.com på universitetsrommet sitt i 2000, er ikke din vanlige teknologimilliardær. Han holder en lav profil, ser på risikovillig kapital med avsmak, tjener en relativt ufin sekssifret lønn og hopper noen ganger på firmaets leveringssykler for å hjelpe til. Hans viktigste ekstravaganse er en skarp italiensk dress. Så hvorfor foreslo han, den 29. juli, å betale ut 8,2 milliarder pund (10,1 milliarder dollar) på aksjer for Just Eat, et stort, men slitende måltid-på-hjul-selskap basert i Storbritannia?

Svaret sier mye om voodoo-økonomien til matleveringsindustrien. Det er en hardt konkurransedyktig virksomhet som tiltrekker seg verdens største pengesekker som Amazon, Alibaba og SoftBank. Å balansere behovene til middagsgjester, kokker og kurerer er djevelsk komplisert. De fleste startups taper tallerkener med penger. Likevel har de mottatt mer enn 30 milliarder dollar fra trollbundne venturekapitalister de siste fem årene. Og de får sannsynligvis mer.